Статья посвящена истории свечной монополии и церковно-свечной операции в России XVIII — нач. XX в. Введение государственной свечной монополии было основано на кардинальном изменении восприятия Русской Церкви государственной властью. Польза Церкви оценивалась через принципы социальности, просвещения и цивилизаторства. Прихожане воспринимались не как субъекты литургического действия, а как источники финансовых средств. Церковно-свечная операция предназначалась для финансирования системы духовного образования в России, основывалась на запрещенном в Священном Писании ссудном проценте. Создание системы свечных заводов привело к их зависимости от немецких монополий. В результате в период Первой мировой войны разрыв экономических связей с Германией вызвал глубокий финансовый кризис всех церковных учреждений