В статье предложен анализ особенностей пенсионного обеспечения лиц, относящихся к коренным малочисленным народам Севера, а также практика применения пенсионного законодательства, регулирующего право и порядок досрочного выхода на пенсию этой категории лиц. Показано, что сохраняющаяся правовая неопределенность в толковании понятий "охотник" и "рыбак" может приводить к неправомерному ограничению социальных прав лиц, относящихся к числу КМНС и имеющих право на досрочное получение страховой пенсии. Существенные противоречия между нормативными установлениями и сложившимися практиками их реализации выявлены в ряде субъектов Российской Федерации, территории которых являются местами традиционного проживания и традиционной хозяйственной деятельности таких народов. Обоснован вывод о том, что системное изменение ситуации, направленное на улучшение социального положения этой группы граждан РФ, возможно только при условии внесения взаимосвязанных изменений в трудовое и социальное законодательство Российской Федерации